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논리적 글 읽기의 기초: 주장, 근거, 예시를 구분하는 방법 (논리 독해, 글 구조 분석, 비문학 독서법)
주제 소개
비문학 독서를 어려워하는 많은 사람들은 글의 내용을 단순히 외우려고 하거나, 문장 단위로 해석하는 데 집중하곤 합니다. 그러나 논리적인 글을 제대로 이해하기 위해서는 글의 주장, 근거, 예시라는 기본 구조를 먼저 파악해야 합니다. 이 세 가지 요소를 구분할 수 있어야 글의 중심 내용을 명확히 이해하고, 비판적 사고력과 요약 능력도 함께 향상됩니다. 본 글에서는 논리적 글 읽기의 핵심 요소인 주장, 근거, 예시의 개념과 구별법, 그리고 실전 적용 전략을 상세히 안내합니다.
소제목 1 - 논리적 글 구조 이해: 주장, 근거, 예시란 무엇인가
논리적인 글은 대부분 설득, 주장, 분석을 목적으로 작성됩니다. 따라서 저자가 전달하고자 하는 **중심 메시지(주장)**를 뒷받침하기 위한 **논리적 설명(근거)**과 **구체적인 설명(예시)**가 체계적으로 구성되어 있습니다. 이 구조를 이해하면 글의 핵심을 빠르게 파악할 수 있으며, 중요한 정보와 부가적인 정보를 쉽게 구분할 수 있습니다.
① 주장(Claim)
주장은 글쓴이가 독자에게 설득하고자 하는 핵심 생각이나 메시지입니다. 일반적으로 글의 서론이나 본론 초반에 제시되며, 그 글을 왜 쓰는지, 무슨 말을 하려는지를 요약하는 역할을 합니다.
예:
- “환경 보호는 개인의 책임이 아니라 정부의 역할이다.”
- “기술 발전은 고용을 줄이기보다 새로운 일자리를 창출한다.”
② 근거(Reason/Evidence)
근거는 주장을 뒷받침하기 위해 제시되는 논리적 설명, 통계, 연구 결과, 일반적 사실 등을 의미합니다. 좋은 근거는 주장을 믿을 수 있도록 만들어 주며, 설득력의 핵심입니다.
예:
- “국제기구 조사에 따르면, 환경 보호 정책은 정부 주도로 실행될 때 효과가 높았다.”
- “산업혁명 당시에도 기계가 등장했지만 오히려 노동 수요는 증가했다.”
③ 예시(Example)
예시는 근거를 구체적으로 보여주는 사례입니다. 추상적인 논리를 실질적인 장면이나 사례로 연결해 독자의 이해를 돕습니다.
예:
- “한국은 친환경 자동차 구매에 정부 보조금을 지급하여 탄소 배출을 줄이고 있다.”
- “미국의 테슬라는 AI 기술 도입으로 고객 상담 자동화를 진행하면서 새로운 IT 직종을 창출했다.”
소제목 2 - 주장, 근거, 예시를 구분하는 핵심 기준 3가지
많은 독자들이 “무엇이 주장이고, 어디서부터가 근거이며, 어떤 부분이 예시인지”를 헷갈려합니다. 그러나 아래 세 가지 기준을 활용하면 글 속 정보를 명확하게 분류할 수 있습니다.
① 문장의 위치와 기능에 주목하기
- 주장은 일반적으로 글의 도입부나 단락의 첫 문장에 등장합니다. 저자가 가장 말하고 싶은 핵심 주제이기 때문에 독자의 시선을 끌 수 있는 자리에 배치됩니다.
- 근거는 주장을 설명하고 증명하기 위해 주장 뒤에 이어집니다. 이론적 설명, 비교, 분석 등이 포함됩니다.
- 예시는 근거를 설명한 뒤, “예를 들어”, “실제로”, “한 사례로는” 등의 표현과 함께 등장합니다.
② 언어 표현에 주의하기
다음과 같은 표현을 눈여겨보면 각 요소를 쉽게 구분할 수 있습니다.
- 주장 표현: ~해야 한다, ~이다, 나는 ~라고 생각한다, 중요한 것은 ~이다.
- 근거 표현: 왜냐하면, ~때문이다, 연구에 따르면, 전문가들은 ~라고 본다.
- 예시 표현: 예를 들어, 실제로, 구체적으로, 사례로는, 한편 ~에서.
이러한 접속어나 설명 방식은 글쓴이의 의도를 파악하는 데 중요한 단서가 됩니다.
③ 정보의 추상도와 구체성 구분
- 주장은 가장 추상적인 표현이며, 전체 글의 중심 사상입니다.
- 근거는 논리적 설명으로, 주장을 뒷받침하되 아직은 구체적 사례가 아닙니다.
- 예시는 가장 구체적입니다. 인물, 지역, 수치, 사건 등 실제 사례가 등장하는 경우가 많습니다.
이 기준을 바탕으로 글을 읽으면, 단순히 ‘내용을 따라가는 독서’에서 ‘구조를 읽는 독서’로 전환할 수 있습니다.
소제목 3 - 실전 적용: 주장-근거-예시 구분 연습법
글의 구조를 실제로 파악하는 능력을 기르기 위해서는 반복적인 연습이 필요합니다. 다음의 단계별 훈련을 통해 누구나 논리적인 글 읽기 능력을 빠르게 향상시킬 수 있습니다.
① 단락별 핵심 문장 표시하기
신문 칼럼, 수능 비문학 지문, 논술 기출 지문 등을 활용해, 각 단락을 읽고 주장-근거-예시를 색깔별로 표시해보세요.
- 예: 주장(파란색), 근거(녹색), 예시(노란색)
이런 연습은 시각적 인식을 통해 글의 구조를 빠르게 파악하는 데 큰 도움이 됩니다.
② 주장 요약 + 근거/예시 연결 연습
하나의 지문을 읽고 다음과 같은 양식으로 정리해보세요.
- 주장: 기술 발전은 일자리를 감소시키지 않는다.
- 근거: 과거 산업혁명 시기에도 일자리는 오히려 증가했다.
- 예시: AI 기술을 활용한 자동화 시스템 도입으로 새로운 IT 기술직이 증가하고 있다.
이 연습을 반복하면 논리 구조 파악 능력은 물론, 글쓰기 실력도 함께 향상됩니다.
③ 거꾸로 글 써보기
이미 작성된 지문의 구조를 파악한 후, 반대로 글을 써보는 연습도 좋습니다. 예시부터 시작해 근거와 주장을 끌어내는 방식은 사고력 향상에 매우 효과적입니다. 또한 논리적 글쓰기를 연습하는 데도 탁월한 훈련이 됩니다.
④ 다양한 분야의 글로 연습하기
철학, 경제, 과학, 사회 등 다양한 분야의 글을 읽고 논리 구조를 파악해보세요. 각 분야마다 사용하는 용어나 예시 방식은 다르지만, 구조는 공통적으로 주장-근거-예시를 따릅니다.
결론
논리적인 글을 잘 읽고 해석하는 능력은 단순히 시험을 잘 보기 위한 기술이 아니라, 세상을 이해하고 표현하는 핵심 역량입니다. 그 출발점은 바로 주장-근거-예시라는 글의 기본 구조를 파악하는 것입니다. 이 세 가지 요소를 구별하고 연결하는 습관을 들이면, 어떤 글이든 중심을 잡고 읽을 수 있으며, 정보 활용 능력과 비판적 사고력까지 자연스럽게 키울 수 있습니다. 오늘부터 단 하나의 지문이라도 구조적으로 읽고, 직접 정리해보세요. 글의 세계가 완전히 다르게 보이기 시작할 것입니다.